领导夫人以往是不需亲自下厨的。

但自从去了南方，家中一切事务她都亲力亲为，大领导身体欠佳，也依赖她的照料。

她承担的责任不可谓不重。

等到她离开后，大领导关心地询问李建国的现状。

“李建国啊，这些年过得怎么样？”

“挺好的，已经晋升到了十三级行政，威风八面。”

“谁见了我都得避让三分，就算是行动不便之人，见了我也要恭敬地称一声李委员。”

“看谁不爽就安排调职，这些年来我收获颇丰，整个四九城都被我细细搜罗了个遍！”

李建国毫无保留地讲述了自己这些年的所作所为。

全是真心话，没有半点夸张。

大领导听着，脸上的表情逐渐变得凝重。

“你这些年，真是受了不少委屈吧？”

这样的问题在这样的场合显得有些突兀。

李建国心中涌起一股酸楚。

大领导了解他的性格，也清楚他这些年承担的重任。

“不算太委屈。”

李建国强颜欢笑，深吸了一口气。

“家里的两个孩子也长大了，等有机会，我会带他们来看看你们，秋叶和欣怡总是提起你们。”

“你真是个有福的人。对了，我之前寄给你的信，你收到了吗？”

近年来形势逐渐好转。...

大领导嗅到了变化，希望李建国能尽早脱离目前的困境。

避免未来某日遭受清算。

有些事情一旦做了，必定会付出代价，不是每个人都能理解李建国的初衷。

“想抽身而退，哪儿那么简单。”

李建国苦笑着摇头。

做过的事情，岂能轻易抹去。

“不过你不必过于担忧，我向来知道为自己打算，这些年我数次南下，除了探望你们，我已经为自己安排好了退路，有了遮风挡雨的大树，即便清算，也与我无关。”

“参天大树？这话从何说起？”

大领导一时不解，以李建国此刻的身份，能被称为“参天大树”的会是何等的存在？

突然想到一种可能性，他的眼睛瞬间瞪大，不自觉地深吸一口气，心中暗暗惊叹，这个年轻人怎会有如此敏锐的洞察力？

大领导心中的疑惑终于有了答案，他放松了下来。

“我听说，你已经成了轧钢厂的厂长？”

“只是代理而已，能力尚浅。你知道，我这个人懒散惯了，面对上万员工的生计，我自嘲难以胜任，手下的工人也跟着我战战兢兢，都不太自在。”

这番话，显然是李建国在谦虚中带着自得。

大领导笑骂了一句，对李建国这些年的经历产生了浓厚的兴趣。

在李建国的管理下，轧钢厂的运作出奇地顺利，无人敢挑战他的权威。

曾经的风云人物李怀德出狱后，便在四九城销声匿迹，李建国也没有再见过他。

许大茂因为为档案问题，被迫回到乡下，连收废品的工作都找不到，心中忧虑李建国的报复，最后只能随父亲再次回到乡下。

至于刘海中，他和许大茂一同回到四合院，在吴正涛的细心照料下，他的健康状况得到了显著改善。

但不久又回到了原来的样子，并且不幸被诊断出患有糖尿病。

在经济本就拮据的情况下，三个儿子又音信全无，幸好有聋老太和一大爷的慷慨援助，他才能够得到救治。