一旁孟贵妃适时轻启朱唇，声如莺啼：“陛下这些日子可愁坏了，夜里总说梦见长公主咳得睡不着，您可千万保重，也好叫陛下宽心。”

一番话如春风拂面，端的是体贴入微。

无怪乎圣宠不衰多年。

孟贵妃蛾眉微蹙，续道：“方才听闻长公主受惊，陛下连早朝都辍了，急火火便赶来了。”

话音未落，穆武帝面色已沉如墨色。

他猛然转身，盯着吴启振冷声质问：“吴启振！朕早前千叮万嘱，务必将骑射赛办得周全，这便是你筹备半年的结果？！依朕看，你这员外郎的位子也该让让了！”

吴启振面如死灰，额头重重磕在青砖上：“陛下开恩！卑职实在想不通，好端端的马怎会突然发狂……”

见父皇怒意滔天，楚鞒眸光微闪，赶忙进言：“父皇息怒，此事蹊跷，不如让吴大人戴罪查案，他经手全程，查起来也顺当些。”

穆武帝浓眉深锁，未置可否。

“三殿下所言甚是。”

魏刈忽然开口，“吴大人素以精细着称，连马料都要亲自验看，断不会出此疏漏。或许其中另有隐情，还望陛下宽限些时日。”

楚鞒心中微讶，没料到魏刈竟会出言维护。

转念一想却也合理，吴启振与丞相府向来交好，魏刈此时说话，倒像是情理之中。

果然，穆武帝听罢沉吟片刻，似在权衡。

却不想下一秒，穆武帝突然高声唤道：“毛宗！”

自打入场便低调侍立的毛宗闻言一怔，随即快步出列：“卑职在！”

“你即刻去查看那匹惊马，仔细验看有无异状！”穆武帝沉声道。

毛宗心中咯噔一声，瞬间明白圣意———陛下这是怀疑有人暗中动了手脚！

满殿文武皆感意外，谁也没想到皇帝会当场指派他人查案。

毛宗领命退下，径直走向场边那匹仍在躁动的坐骑。

见此情景，只觉心沉入渊。

陛下不让自己经手调查，显然已是信不过了！

这、这该如何是好……

楚鞒面色微僵，却很快恢复如常。

也罢，父皇要当场验查也好，若能证明马匹突发急症，也算还吴启振一个清白。

只是今日之事牵涉大长公主，终究要有一番雷霆手段……

毛宗来到马前，先稳住缰绳，便低头细细检视。

整座殿阁此时落针可闻。

苏欢见状，美眸微眯，转头向刚回到身旁的苏景熙轻抬螓首。

———方才你可看出那马有何不对？

苏景熙轻轻摇头，眼中满是困惑。

难道姐姐也觉得此事另有隐情？

苏欢收回目光，余光不经意扫过韩桐。

只见他垂首跪地，指尖几乎掐入掌心，指节泛白。

———此人分明在紧张。